早前，同事傳來一則「仁濟醫院推行每周一食素」的新聞，並興奮地說，新聞的主角是他多年前的學生劉惠麒。還記得當年乖巧可愛的阿麒是個胖小孩，不怎麼愛好運動，已需要控制飲食。從新聞照片所見，現時三十三歲的「麒哥」沒有了當年的嬰兒肥（baby fat），身形也纖瘦了不少，莫非就是茹素的效果？
麒哥現時寄宿於仁濟醫院上環復康服務中心，參加了該中心兩年前推行的「素食計畫」。（1）這個計畫在兩年間為他的體重減去了5.5公斤。那天我們帶著「重遇故友」的心情到訪中心。
推行素食的理由
劉惠麒現年三十三歲，喜歡人家叫自己做「麒哥」。麒哥比相片中確實瘦了一些，樣子也成熟了。知道我們到訪，他便悉心打扮。在獲悉我們需要拍攝時，麒哥帶著訝異的口吻說：「我未剃鬚喔。」
麒哥講究儀容整潔，為人也十分真誠。被問到最喜歡吃甚麼菜的時候，他略帶靦腆，卻毫不掩飾地回答：「雞翅。」麒哥這出其不意的答案只是道出舍友們心聲。中心主任陳沚伊指出：「智障人士普遍較喜歡吃肉。超過半數的舍友已年屆四十歲或以上，加上他們缺乏運動，容易出現『三高』。」
坐在麒哥身邊的另一位阿娥聽到「缺乏運動」，便咪咪嘴笑。陳主任說：「阿娥平時最喜歡做運動。」或者阿娥只是以微笑來告訴我們：「我沒有缺少運動啊！」無論如何，素食的確能預防三高。
中心的註冊護士袁可珍表示：「進食肉類會增加患血管病的風險。有些舍友已有糖尿病、高血壓等情況，因此我們必須控制他們的體重，防止他們過肥。食素不單能夠做到這點，還可以增加腸道蠕動，有助他們排便，促進健康。」
陳主任補充：「我們推行素食，是覺得素食有助他們的健康。不過，我們的原意不是想將他們變成素食者，只是提供舍友多一種選擇。希望透過一周一次的素食，令他們養成吃蔬菜的習慣。」
萬事起頭難
起初推行「每周一素食」並不容易，部分家長和舍友們對此表示異議。但歸根結柢，這些異議都來自於大家對素食的誤解。
袁姑娘敘述：「部分家長擔心素食營養不夠、吃不飽。如果不吃肉，會影響子女的營養均衡。有些家長更覺得，智障人士是弱勢社群，只給他們吃蔬菜，不給他們吃肉是很慘的。」
「最初有一個舍友甚至以不吃飯來抗議吃素，他說：『我一定要吃肉』。」陳主任笑著說。「有家長以為吃素等同吃羅漢齋，或誤會中心想省錢才推行素食。事實上，我們購買素食材料的開銷比肉類來得高。推廣素食完全是基於舍友健康為考量。」
要順利推行素食，最關鍵的是征服舍友的味蕾。所以在味道方面，廚師們必須下一番功夫，如加香草等辛香料，以豐富味覺。此外，他們也嘗試按照營養師的建議，物色以原材料，如豆腐、果仁等，來替代動物性的蛋白質。在推行素食期間，中心更舉辦了素食講座，並邀請舍友的家長來中心試食，均有助推廣素食。
現時的成效，將來的展望
素食計劃至今已推行了兩年，陳主任回想說：「由以前部分舍友抗拒蔬菜，到現在他們竪起拇指，示意素食好吃，並且真切地明白吃素的好處，不把蔬菜倒掉，這已是一個好指標了！更令人鼓舞的是，今年中心為舍友做身體檢查，發現他們的血脂、血糖都合乎標準。
「另外，有家長表示，星期六、日帶女兒外出吃飯時，發現她菜吃多了，肉少吃了。」外出用餐，原本是個大飲大食的機會。然而，他們卻選擇吃菜，不能不歸功於素食的推廣。取得如此佳績後，陳主任表示院方現時正計劃將素食推行到轄下的其他機構。
*原文刊載於《佛門網》2015-10-19，https://goo.gl/RmHwrx
（1）在此項目活動內表達的任何意見、研究成果、結論或建議，並不一定反映香港特別行政區政府、環境及自然保育基金委員會及環境運動委員會的觀點。