適值東蓮覺苑今年建苑八十周年，於蓮覺紀念樓修建的藥師殿落成竣工，並於月初舉行聖像崇陞開光典禮。殿內供有藥師佛、日光菩薩、月光菩薩及八大菩薩。苑長僧徹法師接受訪問時表示，修建藥師殿蘊含三重意義：保育舊建築，發揚傳承，以及響應太虛大師創建人間淨土的宏願。
保育歷史建築
東蓮覺苑為香港著名佛教道場。1935年，何東爵士夫人張蓮覺居士本著弘法利生、興學育才的精神，發心興建。2009年，東蓮覺苑被列為香港一級歷史建築。
「這麼有意義的建築物我們應該好好珍惜。住苑的法師在苑裏生活、工作，接觸覺苑的時間多，大家察覺建築物的某些地方，需要修葺。於是，便向常住提議保育計劃。」保育古建築物並不容易，要如何入手呢？
苑長僧徹法師道出當中的考量：「東蓮覺苑的大雄寶殿已有八十年歷史，為確保保育工程不會破壞建築物。我們決定不直接由大殿開始，而以建築樓齡較新一點的蓮覺紀念樓作為測試，以便收集保育經驗。當時我向常住、董事會建議，在紀念樓修建藥師殿。」於是，藥師殿就在這保育計劃下誕生了。
與彌陀法門相應
俯瞰東蓮覺苑，它的外形宛如一艘逆流而上的船。這是隱喻佛法能將眾生，從生死流轉的此岸，載渡到達湼槃解脫的彼岸。從東蓮覺苑的修持道風來說，能橫渡這生死苦海的便是彌陀法門。
怎麼會在推崇彌陀淨土的道場，修建藥師殿，而不是彌陀殿呢？原來這有深一層的意義。僧徹法師解釋：「我覺得藥師法門和彌陀法門是互通的，兩者沒有分別的。我們甚至可以說，有分別的只是眾生的煩惱，所以需要施設不同的法門來對治。不過，其實兩種法門是殊途同歸的。」
法師進一步說明：「有些人一開始不一定會接受念佛法門，所以我們先要讓他們的心安住。這點藥師法門是很隨喜的。佛陀在經中開示，我們可以透過修習種種的功德，迴向以及導歸阿彌陀佛的極樂淨土。」
正如《藥師經》所記載：願生西方極樂世界，而沒有把握的眾生，「若」能得「聞世尊藥師琉璃光如來」的「名號」，至心持念；並依此念佛的功德，及如來的本願力，於「臨命終時，有八大菩薩……乘空而來」，指「示其」往生淨土的「道路，即於彼界種種雜色寶華中，自然化生。」花開見佛。
由此可見，修建藥師殿不但不脫離覺苑的修持道風，而且與它相應，甚至起了發揚傳承的作用。
敦煌石窟的藥師像
佛法在流布的過程中，難免會因時、因人、因地而有所演變。就以佛菩薩的造像來說，它的演變多少含有眾生對佛菩薩的內心投射。「我們平常見到的藥師佛像，大多是托著七層塔。如文昌塔，在中國文化裏它是長壽、智慧等的吉祥表徵，與藥師佛消災延壽形像相近，結果藥師佛像便托著塔。這造像多少受了中國文化的影響。」
為讓藥師佛像的形像更有佛典依據，在鑄像之前，僧徹法師請教於敦煌研究院特別研究員李美賢老師，法師引述李老師的看法：「敦煌石窟沒有那種形象的藥師佛。」石窟中的「藥師經變圖」，是依據淨義法師所譯的《佛說藥師琉璃光七佛如來本願功德經》所繪畫而成的。畫中所描繪的藥師佛，是右手執錫杖，左手持藥缽。
「為了讓佛像更具經典依據，我們便採用敦煌式的藥師佛像。我們亦希望藉由這個因緣，帶動更加多人欣賞敦煌藝術。」
藥師法門的現代意義
從生理層面而言，眾生的病有三種──老、病、死；從心理角度來說，眾生的病有三種──貪、瞋、痴。經中說：病是由於四大不調引起的現象。身體的某部分出現不調和，人便會生病。人與人之間的不調和，便會造成社會上的各種衝突。
「藥師佛的十二大願跟我們的生活、身心很相應。我覺得，這個時代很需要藥師法門。踏入二十一世紀後，很多東西在進步的同時，卻變得更為複雜。而天災橫禍也似乎變多了。藥師法門能夠對應我們生活層面，包括社會上各種的逼迫問題。」
從佛法的次第相攝來講，要實踐大乘菩薩行，必須由做好人天乘開始。「學習佛法和修學佛法是有次第的。《藥師經》教導我們要逐步來，先要具足衣食住行，讓生活安定、經濟收入穩定、家眷和樂。然後，慢慢逐漸去修諸功德。」
接著，苑長講述他在生活中的體會：「有些參加法會的老菩薩，只希望身體健康，滅除一切苦厄。他們似乎還沒心理準備專念『阿彌陀佛』。藥師法門能夠滿足他們的現生法樂。當現生樂滿足了，他們的心力也會變強，比較能夠安住於法，這樣才能勸令、引導他們繼續向上發心，最終提起信願，將修習功德迴向西方，導歸極樂。」
共建人間淨土
「之前我們舉辦過藥師七法會，包括簡短開示。為甚麼舉辦藥師七？除了修建藥師殿外，我們還希望將這個藥師法門介紹給大家，讓大家知道如何圓滿自己的人生，培養自己的人生正行。
「經典中，佛陀教導我們要先做好人。慢慢地轉化自己的心念，讓自己的心變得開闊。當我們的心變得廣大的時候，我們便能夠捨離這個世間。」
甚麼是捨離世間呢？「捨棄世間的意思，不是要我們離開這個社會，而是捨棄世間的貪、瞋、痴，不會去計較、執著。與人之間的互動要盡心、盡責。譬如在公司我們就要做個稱職的員工，在家中我們要做個孝順的兒子，在佛堂我們就要做個有信仰、有修持的教徒。盡心盡責所談的觀念，和太虛大師提出的人間淨土其實是很相應的。」
*原文刊載於《佛門網》2015-11-25，https://goo.gl/kULwcE