「世界上有哪一間孤兒院是晨鐘暮鼓，每天早上四點半起牀，早晚課誦，過三皈五戒，全部茹素呢？」阿彌陀佛關懷中心（以下簡稱ACC）創辦人慧禮法師在接受訪問時，深感欣慰地說。法師更透露計劃於2020年在德國啟建一場水陸法會。為甚麼法師會有這樣的想法呢？
於德國啟建水陸
「水陸法會是漢傳佛教中最大型的超度法會。」慧禮法師補充道。「水陸法會」是簡稱，它的全名是「啟建十方法界聖凡水陸普度大齋勝會」。由於它很大型，所以佛教界形容它為「三多佛事」：參加者多、誦經多、供品多。
法會邀約的對象包括十方法界眾生──天、人、阿修羅、畜生、餓鬼和地獄；還包括四聖──佛、菩薩、聲聞和緣覺。法事一般為期七天，為配合邀約對象的上供與下施時間，譬如說供天須在凌晨起香，而施放焰口則須在太陽落山後，所以可以說整個法會是晝夜不斷進行的。
法師表示：「ACC每年啟建水陸法會，主要是為籌募興建學校、孤兒院營運所需的經費。ACC不僅是一間孤兒院，它還附設學校，提供孤兒由小學至高中的教育。」
法師之所以計劃在德國啟建水陸法會，是因為：「德國曾經是掀起兩次世界大戰的災難中心。希望藉由水陸法會，作佛事超度以及修復人類傷痕。」
不過，在德國舉行水陸法會，儀軌上會面對一些難題。「儀軌過程需要化符，譬如紙馬，把所有邀請的名單發放到天界。這些東西在哪裏化呢？現代化國家要焚化這些比較困難，這些問題我們都必須克服。」
五世轉世為非洲僧侶
慧禮法師需要克服的困難不僅如此。1992年，他初到非洲，目睹動亂、貧窮等種種苦難，以及不忍非洲孤兒的悲苦，因而擔起教養孤兒的責任。非洲五十多個國家，十多億人口，有無數的孤兒。慧禮法師在撒哈拉沙漠以南的國家，開始弘法佈教，教養孤兒，並慢慢向北拓展，務求達到「法傳非洲，續佛慧命」。
然而，這些國家的法令都不同，構成建設學校和團隊留駐的壓力。「每個國家都有不同的法令和規章，又有不同的文化、種族、信仰。這導致我們每到一個新國家，便要重新面對、適應，以及避免摩擦。」
這種近乎希臘神話中西西弗斯式的「不斷重新做起」，加上「要解釋過去西方殖民非洲時，刻意醜化佛教及東方文化的各種誤解」，令法師感覺「心有餘而力不足」。不過，他笑著說：「這輩子做不完，來生再來吧；來生做不完，還有來生呀。總要做成一件事。」
佛弟子的責任
在非洲弘法，既然是如此這般的辛苦，為甚麼還要堅持呢？
法師堅定地說：「我是一個出家人。出家人應該以佛教的需要為需要，以眾生的需要為需要。我常常思惟佛陀為甚麼來這世間，經典中說，佛以一大事因緣出現於世。為了令眾生開示悟入佛之知見。
「換句話說，佛陀出現世間的目的，是要引導所有的眾生都能夠體悟緣起性空的道理，走向成佛之道。既然佛來世間的因緣就是這樣子，作為佛弟子，我們努力不懈地，在佛的『一大事因緣』之下，依據自己當下的因緣，續佛慧命，傳播佛法，弘法利生。」
現時ACC以發展孤兒院和學校為主，法師希望透過這些基礎工作，把佛法信仰注入學童的生命中。若干年後，待機緣熟，成立佛學院便是順理成章的事。
只管耕耘 不問收穫
據法師形容，孤兒生活在ACC猶如一家人，彼此互相支持，生死相依。譬如當孤兒學生完成高中課程，如果他們想繼續升學，ACC還會栽培他們，讓他們讀大學。當學生大學畢業後，假如他們還想繼續深造的話，ACC也會提供他們這個機會。
這種無條件的支持難免令人產生疑問，萬一將來這些培養的學生變壞怎麼辦？法師認為：「我們的宗旨是法傳非洲，續佛慧命。在這宗旨下，我們盡量去做，譬如提供他們一個正確的方向、觀念、人生觀。
「我不是救世主，並不是要改造他們，創造這個世界。將來他們會產生甚麼變化，這個不是我能決定的，因為人的將來受無數因緣的影響。我們應該做我們所能夠做的，至於其他的則隨順因緣。」
當然，擔心孤兒可能將來會變壞而不栽培他們，不單是一種思考盲點，而且不符合佛教精神。法師表示：「應該做的事情，就應該去做。太多顧慮反而不符合修行人的個性。
「我們不能擔心他們變壞，而奪走培養他們的機會。好比我們不能因為他們將來可能沒法吃素，就開放他們現在吃葷。這個世間，我們只要盡力，其他的就是放下。」法師語重心長，言談之間所透露的，則是佛教的智慧。
*原文刊載於《佛門網》2016-04-12，https://goo.gl/zzfWAA