永惺老和尚誕生東北，弘化香江。為正法久住，他一方面建寺安僧，先與定西老和尚創建東林念佛堂，其後數十年間，陸續開創香港菩提學會、西方寺，另一方面他也興辦佛學院培養僧伽人才。此外，為利濟有情，老和尚還創辦東林安老院、菩提護理安老院、華夏書院、中學以及多間幼稚園。究竟是甚麼原因讓老和尚發願興辦教育呢？
不忍聖教衰
永惺長老生逢戰亂，老百姓生活於痛苦中，「這些苦海掙扎呻吟的心靈，亟待宗教的慰藉」。然而，那時的佛教氛圍卻頗為複雜。
長老年輕時的佛教，仍受明清佛教遺風的影響。「僧尼的職事更多趨向於應民間要求趕經懺、做道場，超生渡死」。由於地理環境等等因素，東北地區佛教的情況更為複雜，《菩提路上》一書形容當時的長老——「身囿一所只趕經懺，不重修行的寺廟」。
不過，由於長老出生在佛教家庭，「出家前就受佛法薰陶而起信，雖未至道心堅定」，但對眼前所見的那種隨俗現象，他不能苟同。加上在增福寺接觸基礎佛學，讓他有了「進一步上求佛法的意欲」。因此之故，長老展開了求法之旅。
建寺以安僧
求法尋師的過程中，師長出於無私的關愛，提供了永惺長老良好的條件與環境，以讓他能夠專心學佛。老和尚心存感恩，這是他為甚麼在七、八十年代，先後在香港興辦僧伽教育的原因。「我在亂世中都能承此福蔭，在太平盛世中更應承傳。」
除此之外，長老還為僧眾提供生活支持。香港地少人多，住屋難求，不過永惺長老領導下的菩提學會和西方寺，一直堅持開放供眾掛單，不單分文不收，而且盡力提供各種協助。長老寬宏心量，廣開方便之門，源自一件往事。
原來當年與長老同住於哈爾濱觀音寺的戒兄弟一恕法師，流落在杭州，找不到寺院掛單，最終被迫流落街頭，非常可憐。「我在心中暗暗發願，他日倘有能力擁有自己的道場，不管情況多困難，也一定開單接眾。」
不忍眾生苦
不說不知，除了興辦佛學院，培養僧才，永惺長老還創辦華夏中醫學院，培育醫療專才，利樂有情。長老這種發心與倓虛老和尚的教化有關。
華南學佛院的學生，每天除了上課，還要修習止觀。「不但如此，倓虛老和尚還打破過去只教佛學、佛理的習慣，他還教學生中醫、中藥和針灸等等。」倓老強調「中醫是治人病，法藥是治世病」，都必須學好。老和尚的教誨深深影響著永惺長老。
永惺老和尚一生以正法久住為己任，興辦教育，培育人才。這應該是出於不忍聖教衰、不忍眾生苦的菩薩悲心。
參考資料： 鍾潔雄、危丁明（2007），《菩提路上──永惺長老傳》，香港菩提學會出版
*原文刊載於《佛門網》
2016-05-08，https://goo.gl/Xi6GCA
2016-05-11，https://goo.gl/xXLXMa